Information généralesHistoire de l'INJAA-Valentin Haüy1745-1822
Né le 13 novembre 1745 à Saint-Just en Chaussée
(Oise), Valentin Haüy quitte son village avec sa
famille en 1751 pour se rendre à Paris. Il fera des
études classiques à la Sorbonne et, doué pour
les langues il en pratiquera plusieurs dont le latin, le russe,
le grec et l'hébreu.  Dès 1771, Valentin HAÜY
songe à s'occuper des aveugles en les voyant mendier
à la foire Saint Ovide et en 1785, il ouvrira à
Paris, à ses frais rue Coquillière, la première
école gratuite pour de jeunes aveugles, filles et
garçons . A l'aide de
caractères en relief et mobiles, il se charge de
l'éducation de François Lesueur, un jeune
aveugle que lui a confié la Société
Philanthropique . Le nombre
d'élèves ayant augmenté, la Société
Philanthropique loue à son compte cette fois, une maison
située rue Notre-Dame-des-Victoires. L'Institution des
Enfants-aveugles s'y installe en février 1786.
En 1786 Valentin Haüy publie un ouvrage pour
expliquer sa méthode : "Essai sur l'Education des
aveugles ou exposé des différents moyens
vérifiés par l'expérience pour les mettre en
état de lire, à l'aide du tact, d'imprimer des
livres..., d'exécuter différents travaux relatifs aux
métiers ".
L'ouvrage imprimé par les "Enfants-aveugles" est
dédié à Louis XVI et lui est
présenté au cours d'une séance organisée le
26 décembre 1786 à Versailles.
Par décret du 28 juillet 1791, l'Assemblée
constituante nationalise l'institution des jeunes aveugles, et
affecte le couvent des Célestins aux aveugles-nés et
aux sourds-muets. La double école est placée sous
l'autorité du Ministre de l'intérieur qui s'occupait
de l'Instruction Publique.
19 personnes dont 8 répétiteurs aveugles sont
désignés pour accueillir 30 élèves. Valentin Haüy nommé Premier instituteur
voit son école, devenue établissement public,
dispenser un enseignement général, musical et
professionnel. Cette cohabitation sera cependant une source de conflits
entre Valentin Haüy et le "Premier instituteur" de
l'Institut des sourds-muets de Paris. Par décret du 28 juillet 1795, la Convention donne une
nouvelle organisation à l'école et une priorité
à l'enseignement professionnel. L'établissement sera
transféré dans la Maison des filles Sainte Catherine,
34 rue Denis au coin de la rue des Lombards et devient
"l'Institut National des Aveugles Travailleurs". Si chaque élève doit apprendre un métier
Valentin Haüy ne négligera pas pour autant
l'enseignement général ni l'impression en relief et
des répétiteurs donneront des leçons de musique.
Valentin Haüy reste fidèle à son projet.
En octobre 1800, en raison des difficultés
financières de l'Institut, le gouvernement décide de
rattacher l'Institut aux Quinze-Vingts. L'établissement
perd son caractère éducatif, l'enseignement est
réduit à deux heures par jour ; les
élèves passent leur journée à filer de la
laine dans une manufacture de draps. Valentin Haüy ne peut admettre ces mesures. Il
préfère quitter l'établissement. Il est mis
à la retraite anticipée par arrêté du 12
février 1802. En 1806, l'empereur de Russie le fait venir à
Saint-Pétersbourg. En passant par Berlin, le roi
Frédéric-Guillaume III le reçoit. En
août 1806, il crée l'école des aveugles de
Berlin et celle de Saint-Pétersbourg en 1808.
Il restera en Russie jusqu'en 1817 et s'occupera de
l'éducation des aveugles et des sourds muets. A son
retour, il demandera, mais en vain à Louis XVIII de
lui redonner son titre de directeur de l'Institut. Il reverra
son école le 21 août 1821 au cours d'une
émouvante cérémonie. Valentin Haüy mourra 7 mois plus tard, le
18 mars 1822. Il est inhumé à Paris au cimetière
du Père Lachaise. | 
